Le 2 octobre 1946, le premier épisode de Faraway Hill, premier feuilleton télévisé de l'histoire, est diffusé par le DuMont Television Network. Le soap télévisé américain, qui sera diffusé du 2 octobre 1946 au 18 décembre 1946, raconte l’histoire d’une veuve de New York, qui s’installe dans une petite ville où habitent ses proches et où elle rencontre un homme déjà fiancé à une autre.
Faraway Hill est diffusé en direct. Le budget s’élève à environ 300 dollars par épisode. Le DuMont Television Network est également entré dans l'histoire comme la première chaîne de télévision commerciale des États-Unis. Aucune séquence n’en reste, puisque l’enregistrement sur une pellicule film n'apparaîtra qu'en 1947.
Le terme de «soap opéra» est apparu un peu plus tôt, dans les années 1930: c’était le nom donné aux feuilletons radiophoniques contenant un grand nombre de publicités de Procter & Gamble et de Colgate, fabricants de produits d’entretien. Le terme devient le nom quasiment officiel de ce genre de feuilleton, et sera définitivement collé aux séries télévisées destinées aux femmes au foyer. Aujourd’hui, les feuilletons télévisés rencontrent le même succès.
Source:
David Weinstein, The Forgotten Network: DuMont and the Birth of American Television. Philadelphia: Temple University Press, 2004.
