Le 29 août 1946, le Parti des travailleurs de Corée est fondé lors du congrès des 28-30 août, suite à la fusion de la branche nord du Parti communiste de Corée et du Nouveau parti populaire de Corée. Kim Du-bong, leader du Nouveau parti populaire, en a été élu président. Ses vice-présidents sont Chu Yong-ha et Kim Il-sung. À sa création, le parti comptait environ 366.000 membres, organisés en quelque 12.000 cellules.
Cette fusion a été inspirée de celle des partis de gauche au sein du Parti socialiste unifié d'Allemagne dans la zone d'occupation soviétique. Le nouveau parti coréen était communiste, mais il y avait dès le départ des contradictions entre ses dirigeants, qui se sont transformées en divisions entre factions, dont les plus importantes étaient des groupes internes au parti, composés de communistes coréens nés en Russie ou en Union soviétique, d'émigrés coréens revenus de Chine, de Coréens qui n'avaient jamais quitté le pays et de la «faction des partisans», composée de combattants contre l'occupation japonaise qui avaient été contraints de fuir en URSS.
Le leader de cette dernière, Kim Il-sung, éliminera tous ses opposants politiques par des purges et la violence. Kim Du-bong, par exemple, qui faisait obstacle à la dictature de Kim Il-sung, disparaîtra sans laisser de trace en 1958, sans que cela soit mentionné nulle part. Le régime établi par Kim Il-sung restera l'une des dictatures totalitaires les plus brutales du XXIe siècle.
Source:
Andreï Lankov, La disparition des partis non communistes en Corée du Nord (1945-1960), Journal of Cold War Studies, 2001.