Le 21 juillet 1946, le ministère britannique de l'Alimentation a mis en place les cartes de rationnement de pain.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'économie britannique a été entièrement axée sur l'armée et la marine, et presque tous les aliments et les biens personnels ont été strictement rationnés.
La ration mensuelle minimale était d’une livre (454 g) de bacon, de deux livres (907 g) de sucre, d'une demi-livre (227 g) de thé, de cinq livres (2,3 kg) de viande, d'une demi-livre (227 g) de fromage, de huit livres (3,5 kg) de marmelade (ou quatre livres (1,8 kg) de conserves de fruits, ou quatre livres de sucre), d'une demi-livre (227 g) de beurre, d’une livre (454 g) de margarine, d'une demi-livre (227 g) de saindoux, de trois quarts de livre (340 g) de sucreries, de quatre œufs (12 pour les enfants et les invalides, huit pour les mères allaitantes et les végétariens).
Les adultes recevaient également du lait en poudre suffisant pour produire deux litres et quart de lait par mois, mais les enfants et les mères allaitantes recevaient du lait liquide jusqu'à 12 litres par mois. Les diabétiques étaient en outre autorisés à acheter du beurre au lieu du sucre.
L'année 1946 a été marquée pour le Royaume-Uni par une grave crise financière, la fin des livraisons américaines de prêt-bail et une récolte catastrophique causée par de fortes pluies.
Pour la première fois dans l'histoire britannique, le gouvernement a rationné la vente de pain. L'hiver 1946-1947 s'est avéré extrêmement glacial. La température est descendue en-dessous de -20°C dans certains endroits, ce qui a provoqué le gel de nombreux entrepôts alimentaires et ceux de légumes, laissant le pays sans réserves de pommes de terre. Un rationnement strict de charbon et de carburant au taux d’une tonne pour une maison a été introduit.
Les cartes de rationnement de pain seront supprimées en 1948, celles de vêtements en 1949, celles d'essence en 1950, celles de sucre et de confiseries en 1953, et toutes les restrictions prendront fin le 4 juillet 1954.
Source:
Zweiniger-Bargielowska, Ina (2002), Austerity in Britain: Rationing, Controls and Consumption, 1939–1955, Oxford University Press
