Rapport du comité mixte d'enquête sur l'attaque de Pearl Harbor

Le comité mixte d'enquête sur l'attaque de Pearl Harbor, présidé par le sénateur Alben Barkley, a examiné les circonstances entourant le premier épisode de la guerre dans le théâtre du Pacifique.

Son objectif était de déterminer, entre autres, le degré de responsabilité des fonctionnaires américains dans la tragédie qui s'est produite, les raisons pour lesquelles les États-Unis n'étaient pas préparés à l'agression, et les faits d'incitation ou de provocation de l'administration Roosevelt envers le Japon. Le comité a enquêté sur toutes les circonstances, sur les actions de chaque haut fonctionnaire et sur chaque structure gouvernementale destinée à assurer la sécurité des États-Unis contre les menaces extérieures.

Après avoir examiné les faits, la commission de 10 membres, par un vote de 8 contre 2, a déclaré Roosevelt totalement innocent et l'a dégagé de toute responsabilité pour ce qu’il s'était passé. Le rapport note que «la commission n'a trouvé aucune preuve pour soutenir l'accusation selon laquelle le Président, le secrétaire d'État, le secrétaire de la Guerre ont trompé, provoqué, incité, cajolé ou contraint le Japon à attaquer les États-Unis afin de faciliter une déclaration de guerre par Congrès».

En même temps, le travail du Comité a révélé des faiblesses dans l'interaction entre les branches des forces armées américaines. Le Comité a imputé une grande partie de la responsabilité de la tragédie de Pearl Harbor à l'amiral Husband Kimmel, estimant qu'il avait commis des erreurs défensives et perdu sa vigilance. L'amiral Ernest King a déclaré que Kimmel n'avait pas fait preuve de la clairvoyance nécessaire à son poste. Pour sa défense, M.Kimmel et ses partisans ont déclaré qu'ils n'avaient pas reçu de renseignements et que l'amiral était devenu le bouc émissaire d'erreurs commises par le haut commandement.

Les travaux du Comité aboutiront à la décision de créer un ministère américain de la Défense. Le rapport constituera toutefois un jalon significatif dans l'histoire de la construction militaire américaine.

Source:
World War II in the Pacific. An Encyclopedia, Éd. Stanley Sandler, Garland Publishing, Inc, New York et Londres. - 2001.