Le 22 mai, dans la cour de la prison de Pankrac à Prague, le verdict du tribunal populaire extraordinaire tchécoslovaque est appliqué: Karl Hermann Frank, un des chefs du régime d'occupation en Bohême-Moravie, qui était directement responsable de la mort de 4.000 habitants de Lidice et Lezaky, et qui a été reconnu criminel de guerre par la justice, est exécuté. Un an plus tôt, à la veille de l'insurrection de Prague, Karl Hermann Frank avait annoncé à la radio qu'il «noierait tout soulèvement dans une mer de sang».

Le public a eu accès à la cour de la prison; au total, plus de cinq mille personnes s'y sont rassemblées. Cette pendaison était la dernière exécution publique de l'histoire de Prague. La mort de Frank a été photographiée et filmée. Le réalisateur Jiri Weiss, qui a vu ces images à Londres, où il avait émigré après l'Occupation, se souvient:

«Sur l'écran, une foule de plusieurs milliers de personnes agite avec enthousiasme les mains devant la caméra. Plusieurs papas attentifs placent les enfants sur leurs épaules pour que ceux-ci puissent bien voir la pendaison. Cela m'a semblé une chose venant du Moyen Âge, quand, en plus, on brisait les membres des condamnés sur une roue, mais cela plaisait tellement au public que je n'ai rien dit. J'ai commencé à comprendre que nous, qui vivions à l'étranger, avions une expérience et une vision des choses différentes de celles des gens de chez nous. En gros plan, quand le bourreau a cassé le cou de Frank avec sa main, je me suis senti vraiment mal et j'ai perdu connaissance.»

Par une étrange coïncidence, la mort de Frank est officiellement constatée par un médecin légiste nommé Navarra dont la femme, Maria, infirmière, a prodigué le 27 mai 1942 les premiers soins au SS-Obergruppenführer Reinhard Heydrich, blessé par des agents du Comité national pour la libération de la Tchécoslovaquie –le capitaine Josef Gabcik et le sergent Jan Kubis– lors de l'opération Anthropoid.

Karl Hermann Frank est enterré dans une tombe anonyme.

Source:
Milos Heyduk, Karel Sýs, Protektorat ve fotografiich, nakl. BVD, s.r.o., Praha, 2006.