Le 11 mai 1946, sur les lieux de l'ancien camp de concentration de Dachau, s’achève le procès des employés des camps de concentration de Mauthausen-Gusen. Le tribunal militaire américain examine les charges retenues contre 61 personnes. William Denson, procureur militaire principal des États-Unis pour l'Europe, est nommé procureur pour ce procès, et le Conseil de défense est présidé par l'avocat militaire Douglas T. Bates Jr.
Situé en Autriche, le camp de Mauthausen est fondé par la société privée DEST en tant qu’entreprise pour l’exploitation du granit. Elle est dirigée par le directeur de l'office central SS pour l'économie et l'administration Oswald Pohl. Il préside également le conseil d'administration de la Croix-Rouge allemande et, en 1938, fait don de huit millions de Reichsmarks provenant des frais d'adhésion pour la construction du camp de concentration.
Sur les 335.000 prisonniers du camp de Mauthausen, 122.000 sont exécutés, parmi lesquels 32.000 sont des citoyens soviétiques, dont le lieutenant-général Dmitri Karbishev, arrosé d’eau glacée en plein froid, et Dmitri Osnovine, habitant de la ville de Stalingrad [actuelle Volgograd, ndlr], devenu un héros national en Tchécoslovaquie. Le 21 juin 1943, 11 prisonniers de guerre soviétiques sont brûlés vifs dans le crématorium du camp. Le bloc numéro 20 est tristement connu comme «bloc de la mort». Des prisonniers y sont envoyés pour violations du régime. Le bloc sert de lieu de formation pour le personnel de la division SS Totenkopfverbände («formations à tête de mort») recruté parmi les gardiens du camp. Les passages à tabac et les outrages n'y cessent jamais, de jour comme de nuit.
Des 61 employés accusés de Mauthausen, 58 sont condamnées à mort par pendaison. Pour neuf, les peines de mort sont commuées en réclusion à perpétuité.
Oswald Pohl, fondateur du camp de Mauthausen, est pendu le 7 juin 1951 à la prison de Landsberg, en Bavière. L’établissement devient célèbre après que dans les années 1920, suite à l'échec du putsch de la Brasserie, d'éminents nazis, dont Adolf Hitler, y ont purgé leur peine. Après la guerre, cette prison devient le lieu d'emprisonnement et d'exécution des criminels nazis condamnés en Bavière. Au total, 284 personnes y sont exécutées, selon les verdicts des tribunaux militaires américains.
Source:
«Camps de concentration du système Mauthausen en Allemagne nazie (1938-1945): histoire, structure, résistance», résumé d'une thèse, d’Alexeï Konopatchenkov.
