Le 14 février 1946, des chercheurs de l’université de Pennsylvanie ont annoncé une conférence pour présenter le premier ordinateur entièrement électronique ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer). La conférence a eu lieu le lendemain. Le 14 février est depuis considéré de façon non officielle comme la Journée mondiale des informaticiens.
Pendant plusieurs années, le travail est resté secret, car il était destiné au laboratoire de recherche balistique de l’armée américaine pour faire les tables de tir. L’ENIAC devrait être utilisé contre l’Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale, mais les travaux n’ont été achevés qu’à l’automne 1945, soit quelques mois après la fin de la guerre.
Le 15 février 1946, l’ordinateur a été dévoilé à la conférence à l’université de Pennsylvanie. Le public a été stupéfait par les possibilités de l’ENIAC, en particulier par sa capacité d’effectuer des calculs des milliers de fois plus rapidement que l’homme ou les ordinateurs électromécaniques.
L’ENIAC a été utilisé pour un large éventail d’applications, mais a également gardé sa fonction militaire. À l’aide de cet ordinateur, les Américains ont, par exemple, calculé des tableaux de tir pour les obus à charge thermonucléaire et fait des prévisions météorologiques en URSS afin de déterminer la direction de la propagation de retombées radioactives.
La création de l’ENIAC a constitué une révolution électronique, mais en fait l’ordinateur était loin d’être parfait: sa durée de fonctionnement n’était que de 20 heures en absence de pannes de tubes qui étaient fréquentes. Au total, entre 1948 et 1955, l’ENIAC a travaillé 80.223 heures. L’ordinateur a été constamment modernisé, mais en 1955, en raison de son coût de fonctionnement élevé, il a été transféré au musée de l’Académie militaire de West Point. Entre-temps, des ordinateurs plus fiables ont vu le jour: en 1948 au Royaume-Uni et en 1949 aux États-Unis.
Source:
itstan.ru
