Les cloches ont été confisquées par les nazis en vue de les fondre pour les besoins de l'industrie militaire allemande. Pendant les batailles pour la libération de la capitale autrichienne, les soldats de l'Armée rouge ont trouvé des cloches prêtes à être envoyées à Hambourg.
Le 29 janvier 1946, à midi, une cérémonie solennelle a eu lieu pour remettre les cloches sauvées par les troupes soviétiques à la ville de Vienne. Le lieutenant-général Nikita Lebedenko, commandant militaire de Vienne, le général Theodor Körner, maire de la ville, et le cardinal Theodor Innitzer, archevêque de Vienne, ont assisté à la cérémonie.
550 cloches ont été remises au clergé et à l'administration de la ville. La plus grande - l'une des trois cloches de l'hôtel de ville de Vienne - pesait 2.002 kilos. C'est elle qui, pendant des décennies, a informé la population de la ville des événements importants. La cloche la plus ancienne datait de 1739.
«Les nationaux-socialistes, qui détruisaient les peuples d'Europe, ont pillé des églises et enlevé des cloches pour les transformer en canons. Dans leur vandalisme fasciste, ils se moquaient du clergé et de la religion. [...] Que ces cloches proclament que le fascisme est détruit à jamais. Vive la liberté et la démocratie de l'humanité éprise de liberté», a déclaré le lieutenant-général Lebedenko dans son discours solennel.
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Sources:
Site histrf.ru
Site du centre de recherche Mémoire
