Ce jour-là, le beau temps n’était pas au rendez-vous à Belgrade: il faisait très froid et le terrain de foot était couvert de neige. Avant le match, les supporters ont nettoyé la neige avec des pelles. Le stade de 25.000 places était plein. Les spectateurs ont ovationné les footballeurs moscovites du CSKA (alors CDKA, club sportif de la Maison centrale de l’Armée rouge).

Belgrade était la dernière ville de leur tournée en Yougoslavie. Lors des matchs précédents, l’équipe de l’armée avait remporté deux victoires et concédé un match nul. En finale, ils devaient rencontrer l’équipe Crvena zvezda (Étoile rouge de Belgrade) créée début 1945 sur la base de Belgrade, la plus forte de Yougoslavie. Presque tous les footballeurs de la Crvena zvezda faisaient partie de l’équipe nationale de football yougoslave. En moins d’un an, elle a disputé 36 matchs et n’a perdu qu’une seule fois face à l’équipe de la ville roumaine de Timisoara.

«L’équipe du CDKA en chemise rouge vif et short bleu occupe la moitié droite du terrain, a télégraphié le journaliste du journal Krasnaïa Zvezda. Grands et bronzés, les joueurs de Crvena zvezda jouent à gauche. Ils sont vêtus d’un maillot jaune et d’un short blanc. Un numéro est cousu à l’anglaise sur le dos de chaque joueur... Un ballon en cuir, gonflé à cause de l’eau et recouvert d’une croûte de boue, est au centre de l’attention des milliers de paires d’yeux.»

Pendant le jeu, sont tombées de la neige et de la pluie mêlées. Le ballon glissant n’obéissait plus aux joueurs. À la 25e minute, l’arbitre soviétique Koltounov a pénalisé l’équipe de Moscou. Le gardien de but n’a pas pu attraper le ballon mouillé et l’équipe soviétique a encaissé un but, le seul marqué par l’équipe adverse ce jour-là.

Le match s’est terminé sur le score de 3:1 en faveur de l’équipe soviétique.