«La chair se détachait des os»

Les tortures à la Gestapo racontées par les survivants

Des soldats soviétiques examinent les instruments de torture dans le bâtiment de la prison de la Gestapo à Berlin, le 1er juin 1945

Le chef de la Gestapo de la ville française de Metz Anton Dunckern (à gauche) et le commandant de la garnison allemande le colonel Kurt Meyer après leur arrestation, le 25 novembre 1944

Deux officiers de la Gestapo arrêtés près de Munich, mai 1945

Des bustes d'Hitler et de Goering dans le hall principal du bâtiment de la Gestapo à Berlin, 1934 // Bundesarchiv, Bild 102-16180 / CC-BY-SA 3.0

Nuremberg. Des soldats américains gardent un membre de la SS et trois agents de la Gestapo vêtus en civil, le 12 mai 1945

Communication officielle des autorités d'occupation à Paris, le 23 août 1941

Des Bruxellois visent un tireur d'élite allemand avec ses armes personnelles, le 19 septembre 1944

La Norvégienne Margarita Frisch a été arrêtée six fois par la Gestapo pour avoir aidé des prisonniers de guerre soviétiques dans la ville de Bergen

L’ancien prisonnier de la Gestapo et déporté en camp de concentration Hans Cappelen lors du procès de Nuremberg. Capture d'écran d’une vidéo

Hans Cappelen, avocat norvégien et membre de la Résistance. Photo prise dans les années 1970

Des soldats soviétiques examinent les instruments de torture dans le bâtiment de la prison de la Gestapo à Berlin, le 1er juin 1945

Citation du rapport du parquet français

1. Le nerf de bœuf;
2. La baignoire. Le torturé était plongé la tête la première dans une baignoire pleine d’eau froide jusqu’à l’asphyxie. On lui prodiguait ensuite la respiration artificielle. S’il ne parlait pas, on recommençait plusieurs fois de suite. Les vêtements trempés, il passait la nuit dans une cellule froide.
3. Le courant électrique. Les pôles étaient placés d’abord aux mains, puis aux pieds, aux oreilles, et enfin l’un dans l’anus, l’autre au bout de la verge.
4. L’écrasement des testicules dans une presse préparée à cet effet. La torsion des testicules était fréquente.
5. La pendaison. Le patient était attaché, les menottes derrière le dos. Un crochet prenait les menottes et, à l’aide d’une poulie, la victime était soulevée. Au début, on la soulevait et on la laissait retomber par à-coups. Ensuite, on la laissait suspendue plus ou moins longtemps. Les bras se disloquaient très souvent, et j’ai vu au camp, le lieutenant d’active Lefèvre qui avait perdu l’usage des deux bras, étant resté ainsi suspendu plus de quatre heures.
6. Les brûlures avec une lampe à souder ou avec des allumettes.»

Le chef de la Gestapo de la ville française de Metz Anton Dunckern (à gauche) et le commandant de la garnison allemande le colonel Kurt Meyer après leur arrestation, le 25 novembre 1944

Citation du rapport du parquet français

«Le 2 juillet arrivait au camp mon camarade Laloue, instituteur du Cher, qui avait subi la plus grande partie de ces tortures à Bourges. Il avait un bras disloqué et ne pouvait bouger aucun doigt de la main droite, à la suite d’une pendaison. Il avait supporté le nerf de bœuf et l’électricité. Il avait été brûlé aux allumettes. On lui avait enfoncé sous tous les ongles des mains et des pieds des allumettes coupées. Ses poignets et ses chevilles avaient été entourés de bracelets d’ouate, le feu fut mis aux bracelets et aux allumettes. Pendant que tout brûlait, un Allemand lui enfonçait de nombreuses fois un couteau pointu dans la plante des pieds et un autre le frappait au nerf de bœuf. Les brûlures de phosphore ont mangé certains doigts jusqu’à la deuxième phalange. Les abcès qui s’étaient formés ont crevé, cela l’a sauvé d’un empoisonnement du sang.»

Deux officiers de la Gestapo arrêtés près de Munich, mai 1945

Citations du rapport du parquet français

«Le 12, à 10 heures, après avoir battu une femme, Paoli vint me trouver et me dit: "Chien, tu n’as donc pas de cœur. C’est ta femme que je viens de battre. Je le ferai tant que tu n’auras rien dit". Il aurait voulu que je lui donne les lieux des rendez-vous et les noms des camarades. […] Le 14, à 18 heures, je fus amené à nouveau à la chambre de tortures. Je ne pouvais plus me traîner. Avant de me faire entrer, Paoli me dit: "Je te donne cinq minutes pour me dire tout ce que tu sais. Si, dans cinq minutes, tu n’as rien dit, tu seras fusillé à trois heures. Ta femme le sera à six et ton gosse sera envoyé en Allemagne."»

Des bustes d'Hitler et de Goering dans le hall principal du bâtiment de la Gestapo à Berlin, 1934 // Bundesarchiv, Bild 102-16180 / CC-BY-SA 3.0

Citations du rapport du parquet français

«À leur retour de l’interrogatoire, les jeunes gens avaient les doigts de pieds brûlés à l’aide de tampons imbibés d’essence, les autres les mollets rougis par la flamme d’une lampe à souder, d’autres étaient mordus par des chiens policiers...»

Nuremberg. Des soldats américains gardent un membre de la SS et trois agents de la Gestapo vêtus en civil, le 12 mai 1945

Citation du rapport du parquet français. Déposition de M.Dommergues, professeur à Besançon

«Arrêté le 11 février 1944 et violemment frappé à coups de nerf de bœuf au cours de l’interrogatoire. Pendant qu’une femme torturée poussait des hurlements, on fait croire à M.Dommergues que c’était sa propre femme. Il voit un camarade suspendu avec un poids de 50 kilos à chaque pied. Un autre a eu les yeux crevés avec des épingles. Un enfant est devenu complètement aphone.»

Citation du rapport du parquet français. Déposition de M.Mousson détenu à la prison Saint-Pierre, à Marseille

«La victime était pliée en deux, les mains attachées à la jambe droite, on le jetait ensuite à terre, on le battait à la schlague pendant 20 minutes, s’il s’évanouissait, on lui jetait un seau d’eau à la figure.

Communication officielle des autorités d'occupation à Paris, le 23 août 1941

Citation du rapport du parquet français. Déposition de M.Mousson détenu à la prison Saint-Pierre, à Marseille

«M.Francheteau était ainsi battu quatre jours sur six. Quelquefois, le prisonnier n’était pas attaché, s’il tombait on le ramassait par les cheveux et on continuait. D’autres fois, la victime était placée nue dans une cellule de correction spéciale, les mains attachées à une grille de fer au-dessus de la tête; elle était alors battue jusqu’à ce qu’elle se décide à parler. […]
La torture était d’autant plus horrible que, dans la plupart des cas, les Allemands n’avaient pas d’idée précise sur les renseignements à obtenir et torturaient au hasard. […]
Un procédé de torture consistait à pendre la victime par les mains ramenées derrière le dos, jusqu’à ce que les épaules soient complètement démises. Ensuite, on coupait la plante des pieds avec des lames de rasoir et on obligeait les victimes à marcher sur du sel.»

Des Bruxellois visent un tireur d'élite allemand avec ses armes personnelles, le 19 septembre 1944

Citation du rapport du parquet français. D’après le rapport du Service américain de recherche des crimes de guerre accompagné de 73 dépositions de victimes

«Un détenu qui avait tenté de s’évader fut repris et livré dans sa cellule à la fureur des chiens policiers qui le déchiquetèrent.»
«Ayant été conduit dans une infirmerie, un médecin allemand me fit mettre des gouttes dans les yeux. Après quelques heures de pénibles souffrances, j’étais devenu aveugle, et après avoir passé quelques jours à la prison de Fresnes, on me dirigea sur la clinique des Quinze-Vingt, à Paris. Le professeur Guillamat, qui m’examina, m’a certifié que c’est à l’aide d’un corrosif que j’avais eu les yeux brûlés.»
«Le commandant Grandier, qui avait eu une jambe fracturée à la guerre de 1914, a été menacé par ses interrogateurs d'avoir sa seconde jambe fracturée, ce qui fut mis à exécution. Presque revenu à lui, à la suite d’une piqûre, les Allemands l'ont éliminé.»
«18 août: parties sensibles abîmées par coups de marteau. 19 août: je suis passé par la noyade. 20 août: ma tête a été serrée dans un étau. 21 et 24 août: j’ai été enchaîné jour et nuit. 26 août: j’ai été encore enchaîné le jour et la nuit et pendu un moment par les bras.»

La Norvégienne Margarita Frisch a été arrêtée six fois par la Gestapo pour avoir aidé des prisonniers de guerre soviétiques dans la ville de Bergen

Citation du rapport du parquet français. Déposition de Mme Bondoux, surveillante de la maison d’arrêt de Bourges

«Neuf hommes, la plupart des jeunes gens, ont subi un traitement odieux, en restant les mains derrière le dos et les chaînes aux pieds pendant 15 à 20 jours, étant dans l’impossibilité absolue de prendre leur nourriture normalement, ils criaient de faim. Devant cet état des choses, plusieurs détenus de droit commun ont manifesté leur désir de venir en aide à ces martyrs en leur confectionnant de petits colis pris sur leurs rations, que je faisais passer le soir. Un surveillant allemand, que je connaissais sous son prénom, Michel, leur jetait leur pain dans un coin de la cellule et montait la nuit pour les battre. Tous ces jeunes gens ont été fusillés le 20 novembre 1943. […]
D’autre part, une dame Hartwig, habitant Chevannes, je crois, m’a dit être restée attachée sur une chaise pendant quatre jours. En tout cas, ce que j’ai pu constater, c’est que cette personne avait le corps complètement meurtri.»

L’ancien prisonnier de la Gestapo et déporté en camp de concentration Hans Cappelen lors du procès de Nuremberg. Capture d'écran d’une vidéo

Témoignage oral du témoin Cappelen
Hans Cappelen était Norvégien, né en 1903, avocat de profession. Issu d'une famille aisée, il était fils d'un avocat de la Cour suprême de Norvège. Avant de faire ses études à l'université, il était marin sur des baleiniers. Arrêté à Oslo en novembre 1941 pour collaboration avec la résistance, il a été détenu dans les prisons de la Gestapo pendant plus de deux ans, puis deux ans dans divers camps de concentration.

«On me mena dans une grande pièce et on me dit de me déshabiller. Je dus me déshabiller jusqu’à ce que je sois complètement nu, j’avais déjà les marques du traitement qui m’avait été infligé par les agents de police norvégiens, mais je n’étais pas complètement mal en point. Dans cette pièce, il y avait six ou huit agents de la Gestapo et leur chef était le Kriminalrat Femer, c’était son titre. Il était furieux et ils ont commencé à me bombarder de questions, auxquelles je ne pouvais répondre, alors Herr Femer est venu vers moi et a commencé à m’arracher les cheveux et du sang tombait sur le sol. Tout à coup, ils se sont tous précipités sur moi et m’ont battu avec des matraques en caoutchouc et des bouts de câble en fer, cela m’a fait si mal que j’ai perdu connaissance. Mais ils m’ont ramené à la vie en jetant de l’eau glacée sur moi. J’ai eu des vomissements et je me sentais très malade. Cela les a mis en colère et ils m’ont crié: "Nettoie ça, cochon!". Et j’ai dû essayer de nettoyer avec mes mains tout ce que j’avais sali. […]
Ils commencèrent à me frapper mais ils perdaient leur temps à battre un homme tellement couvert d’ecchymoses et dans un tel état. Puis ils employèrent une autre méthode, ils commencèrent à me tordre les bras et les jambes pour me les briser. Mon bras droit a été désarticulé, j’ai ressenti une si violente douleur que je me suis évanoui à nouveau. Comme l’autre fois, ils m’ont versé de l’eau glacée sur le corps et j’ai repris connaissance. […]
Puis ils mirent une sorte de planche en bois, munie de vis, contre ma jambe gauche et ils commencèrent à tourner la vis, si bien que la chair se détachait des os. J’ai encore à la jambe (il montre sa jambe) de grosses cicatrices provenant de cet instrument à vis il y a quatre ans de cela. Cela ne donna aucun résultat. Ils me posèrent alors quelque chose sur le cou, j’en porte encore les marques, les chairs furent détachées à cet endroit. Je perdis connaissance. Tout d’un coup, je sentis que mon côté droit était comme paralysé il a été prouvé depuis que j’avais eu une hémorragie cérébrale. Je voyais les choses comme en double, je voyais deux agents de la Gestapo et tout tournait autour de moi. […]
Cette fois, l’interrogatoire était conduit par un SS du nom de Stehr. Je ne pouvais me tenir debout, je gisais nu sur le sol. Ce Stehr avait comme assistants quatre ou cinq agents de la Gestapo et ils commencèrent à me piétiner et à me donner des coups de pied.
Tout d’un coup, ils me remirent debout et ils me portèrent à une table sur laquelle Stehr était assis, il me prit la main gauche de cette façon (M.Cappelen fait le geste) et m’enfonça des aiguilles sous les ongles et commença à les casser. Je souffrais tellement que tout tournait autour de moi, je voyais double, la douleur était si forte que je retirai la main, je n’aurais pas dû le faire, car mon geste le rendit furieux. Je perdis connaissance et je ne sais combien de temps je suis resté évanoui. Je repris connaissance en sentant une odeur de viande grillée. Un des agents de la Gestapo tenait une espèce de lampe et me brûlait la plante des pieds, cela ne me fit pas très mal, car j’étais tellement affaibli que tout m’était égal. J’étais si paralysé que ma langue ne pouvait plus remuer de sorte que je ne pouvais parler, mais seulement gémir un peu et toujours pleurer naturellement. Je ne me rappelle plus grand-chose de cette soirée. […]
Halvorsen se sentait très malade et avait de sévères maux de tête. Je demandai au gardien d’appeler le gardien chef qui s’appelait Goetz. Il vint et me demanda ce que diable je voulais. Je lui répondis: "Mon camarade est très malade, ne pourrait-il avoir de l’aspirine?" "Oh non! dit-il, c’est du gaspillage, puisqu’il doit être fusillé demain matin". Le lendemain, mon camarade fut emmené de sa cellule et, après la guerre, il fut retrouvé à Trondhjem, dans une fosse commune, parmi d’autres Norvégiens, avec une balle dans la nuque.»

Hans Cappelen, avocat norvégien et membre de la Résistance. Photo prise dans les années 1970

Après la guerre, Cappelen s'est lancé dans les affaires, a dirigé plusieurs entreprises commerciales et à but non lucratif. Il a beaucoup fait pour les anciens prisonniers de guerre et combattants. Membre du conseil d'administration de la World Veterans Foundation et de la Croix-Rouge internationale, il a été décoré entre autres de l'ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne. Il a décrit son expérience dans le livre Vi ga oss ikke (Nous n'avons pas abandonné). Hans Cappelen est décédé en 1979. Selon les personnes qui sont passées par les camps de concentration et les prisons de la Gestapo avec lui, Cappelen était une personne courageuse et plaisante.

En juillet 1946, le tribunal de Nuremberg a examiné en détail le cas de la police politique secrète du Troisième Reich, appelée Gestapo, en tant qu'organisation criminelle. Mais dès le 25 janvier, le parquet français a présenté un rapport basé sur des dépositions de prisonniers survivants, originaires d'Europe occidentale, ainsi que de témoins qui ont réussi à survivre dans l'enfer des prisons de la Gestapo.

Répressions dans les pays occupés d'Europe occidentale
(Ces chiffres figuraient dans le rapport du parquet français, dont des extraits ont été lus au procès fin janvier 1946)

France
600.000 personnes arrêtées
250.000 personnes emmenées en Allemagne
35.000 personnes ont survécu

Pays-Bas
126.000 personnes arrêtées
Dont 110.000 juifs et 16.000 Néerlandais
6.000 juifs et 5.000 Néerlandais ont survécu

Belgique
197.150 civils et 53.000 prisonniers de guerre ont été arrêtés et emmenés hors du pays

Luxembourg
7.000 personnes arrêtées et emmenées hors du pays
Dont plus de 700 juifs et 4.000 Luxembourgeois, le reste étant des étrangers.
Plus de 500 sont morts.

Danemark
6.104 personnes arrêtées et emmenées hors du pays
583 personnes sont mortes

Source:
unicaen.fr

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