Quel avenir a prévu Hitler pour les Républiques baltes et comment les autorités d'occupation ont-elles mis en œuvre ces plans? Explications de Jurijus Trakselis, historien lituanien, président de l'Institut du patrimoine militaire, membre honoraire de l'Académie russe des sciences militaires, directeur exécutif du projet «Livre de la mémoire. Europe».
Les plans agressifs de l'impérialisme allemand vis-à-vis de l'Europe de l'Est, y compris les pays baltes, ont été élaborés au tournant des XIXe et XXe siècles. Hitler a développé ces plans dans un certain nombre de déclarations et de documents politiques.
Après son arrivée au pouvoir en 1933, Hitler a proclamé en tant qu'objectif de la politique étrangère allemande «de conquérir un nouvel espace vital à l'Est et la germanisation impitoyable de celui-ci». Parlant avec Hermann Rauschning, ancien président du Sénat de Dantzig, il a classé les Républiques baltes parmi les pays qui devraient intégrer une future fédération vassale de la «Grande Allemagne».
Dans les années qui ont suivi, Hitler a fait des déclarations similaires. Par exemple, en avril 1938, lors d'une conversation avec Hans von Mackensen, ambassadeur allemand en Italie, Hitler a parlé des pays baltes comme d’une cible d'annexion, au même titre que la région des Sudètes. Le fait que les dirigeants de l'Allemagne nazie aient eu des plans de conquête des pays baltes, avant même le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, est également confirmé par de nombreux documents du procès de Nuremberg.
Après l'attaque de l'Allemagne nazie contre l'Union soviétique, Heinrich Himmler a ordonné d'élaborer un plan de mesures pour les territoires occupés de l'URSS. Le 28 mai 1942, le SS-Oberführer Konrad Meyer-Hetling a présenté le Generalplan Ost jetant les fondements de la structure juridique, économique et territoriale de l'Est.
Une place importante dans le Generalplan Ost a été donnée aux pays baltes. Les nazis considéraient les Estoniens, les Lettons et les Lituaniens comme de «petits pions» et leur étaient extrêmement hostiles. Ceci est clairement démontré par toute la politique d'occupation des envahisseurs fascistes dans les pays baltes. L'historien américain Alexander Dallin arrive à la même conclusion, soulignant que les hitlériens ne considéraient pas du tout les peuples baltes comme des alliés.
Les auteurs du Generalplan Ost ont proposé de ne germaniser qu'une partie de la population, qui était «racialement à part entière» pour les Allemands, c'est-à-dire uniquement les habitants qui présentaient clairement les signes de la race nordique. D'après les documents, les envahisseurs nazis allaient expulser d'Estonie, de Lettonie et de Lituanie toutes les personnes qui ne répondaient pas aux exigences de la race nordique, et y installer des colons allemands. Selon les nazis, parmi les Estoniens et les Lettons, il y avait beaucoup de personnes présentant des éléments de la race baltique orientale qui étaient difficiles à germaniser. Quant aux Lituaniens, Setos en Estonie et Latgaliens en Lettonie, ils étaient généralement reconnus comme «impropres à la germanisation».
Ceci est confirmé par les crimes contre l'humanité commis par les envahisseurs nazis et leurs complices dans les pays baltes. Un exemple des atrocités commises par les nazis en Lituanie est fourni par le cas suivant: dès le deuxième jour de la guerre, le 23 juin 1941, dans le village d'Ablinga, l'armée allemande a fusillé 42 personnes qui s'étaient rassemblées pour un mariage.
L'exemple le plus frappant de l'extermination des Lituaniens est le drame du 3 juin 1944, lorsque les nazis ont exécuté les habitants du village de Pirciupiai. 119 personnes innocentes, dont des enfants et des bébés, ont été brûlées vives. Au total, pendant la guerre en Lituanie, les nazis et leurs hommes de main ont incendié 21 villages.
Un exemple de l'attitude inhumaine des nazis envers les habitants de la Lettonie est l'un des massacres les plus cruels contre les civils, que les nazis ont organisé dans le village d'Audrini, dans le Latgale. En décembre 1941, les envahisseurs allemands ont découvert que les habitants du village cachaient des soldats de l'Armée rouge dans leurs maisons. Les 235 habitants, y compris des femmes et des enfants, ont été arrêtés et fusillés le 3 janvier 1942. Le village a été entièrement brûlé.
Environ un million et demi de civils soviétiques ont été exterminés pendant les années de l'occupation allemande des pays baltes. Des personnalités importantes de la science, de la culture, des ecclésiastiques, ainsi que des personnalités politiques de premier plan ont été torturées. La population juive a été presque complètement exterminée. Parmi les citoyens soviétiques qui ont survécu aux années d'occupation, il y a eu des milliers de personnes physiquement et moralement traumatisées qui étaient passées par les camps de concentration nazis, la Gestapo, les prisons et les travaux forcés en Allemagne.
Afin de graver dans la mémoire des habitants des Républiques baltes soviétiques le jour de la vengeance populaire contre les envahisseurs nazis, la maison d'édition VAPP (Riga) a publié en 1946 un recueil de documents basé sur les éléments du procès de Riga.
