Comment Gustav Krupp est passé d'ennemi à partisan d'Hitler puis vice versa.
Quel était le rôle des usines Krupp dans l'armement de l'armée allemande? Les Krupp ont-ils sincèrement soutenu Hitler et les nazis ou ont-ils coopéré avec eux sous la contrainte? Pourquoi Gustav Krupp, et pas d’autres industriels allemands, s'est-il retrouvé sur le banc des accusés à Nuremberg? Alexandre Bogdachkine, doctorant en histoire, chercheur à l'Académie des ingénieurs de l'Armée de l'air Gagarine-Joukovski.
Les Krupp ont fabriqué des armes pendant les deux Guerres mondiales. Pendant la Première, ils ont produit la plus grande partie de l'artillerie de l'armée allemande, y compris ses canons de siège lourds. Les navires de guerre et les sous-marins étaient construits dans leurs usines. D’ailleurs, après la guerre de 1914-1918, Krupp a également été déclaré criminel de guerre, mais le procès n'a pas eu lieu. C'est pour cette raison que l’arrêt du tribunal américain en 1948 contre Alfred Krupp a été plus sévère que dans les procès de Flick et I.G. Farben Industrie.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les usines du groupe produisaient des chars, de l'artillerie, des navires et des canons, des blindés, des munitions et d'autre matériel de guerre. Friedrich Krupp Germaniawerft a lancé le croiseur Prinz Eugen ainsi que 130 sous-marins en utilisant des pièces fournies par d'autres usines du groupe. Dans les années 1930, Krupp a développé deux canons ferroviaires de 800 mm, Schwerer Gustav et Dora, les plus grandes unités d'artillerie jamais utilisées par l'armée pendant la guerre. Le célèbre canon anti-aérien de 88 mm créé par Krupp a été d'une importance cruciale pour les opérations des forces armées allemandes, qui l'ont utilisé comme un canon antichar manifestement efficace.
L'attitude de Gustav Krupp envers Hitler était ambiguë. La veille du 30 janvier 1933, Krupp a mis en garde le Président du Reich Paul von Hindenburg contre la nomination d’Hitler au poste de chancelier. Il a pris la même position lors d'une réunion de la Ruhrlade (ces protocoles ont été publiés), le corps secret non-officiel des dirigeants de l'industrie de la Ruhr. Le rôle principal dans la nomination d’Hitler en tant que chancelier fut joué par d'autres personnalités du monde industriel allemand, tels que Fritz Thyssen, Albert Vögler, Paul Reisch, Friedrich Springorum, etc. Mais après l'approbation du futur Fürher, Gustav Krupp a immédiatement commencé à fournir une aide financière aux nazis. Ou même plus tôt. En 1932, Hitler a fait savoir que son parti recevait des fonds des Krupp.
Les grandes entreprises ont toujours mené une habile politique. Quand c'était rentable, elles soutenaient Hitler, mais quand il est devenu évident que l'Allemagne allait perdre la guerre, les représentants de la grande industrie ont été parmi les premiers à se détourner des nazis. Après la Seconde Guerre mondiale, les documents financiers du NSDAP (Parti national-socialiste des travailleurs allemands), qui auraient pu prouver sans équivoque le lien des industriels allemands avec les nazis, ont été détruits par son trésorier Xavier Schwarz. Il est lui-même mort dans un camp d'internement américain à Regensburg en 1947. Les circonstances de cette mort, selon plusieurs auteurs, restent floues.
Les puissances alliées étaient unanimes à penser que les grandes entreprises allemandes avaient amené Hitler au pouvoir et qu'elles participaient activement à la planification de la guerre. Les Américains étaient convaincus que le rôle le plus important dans la préparation de la guerre était joué par le groupe chimique allemand I.G. Farbenindustrie. Mais comme ce sont les Krupp qui sont devenus le symbole internationalement reconnu de la puissance militaire allemande, c'est Gustav qui a été envoyé au Tribunal militaire international.
